Tres de las casas de moda más conocidas de Italia fueron acusadas por no dejar de vender los “jeans asesinos” , llamados así porque enferman y hasta matan a los trabajadores que los fabrican, en países pobres. Se trata de los vaqueros artificialmente desgastados, un efecto que se logra con varios métodos, algunos de ellos potencialmente letales.
El más utilizado es el más barato, y también el más dañino: el sandblasting o pulido con chorro de arena a presión en forma manual . Suele utilizarse arena natural, que tiene alto contenido de sílice , y esas partículas microscópicas son inhaladas por los obreros – por lo general, con mínima o nula protección –, lo que al poco tiempo les causa silicosis aguda .
Las partículas penetran en los alvéolos pulmonares y en el tejido conectivo, anulando en forma gradual la capacidad pulmonar y de oxigenación de la sangre. La dificultad para respirar, a medida que la enfermedad avanza, demanda un esfuerzo extra al corazón, lo que finalmente lleva a la muerte. Si los síntomas no son detectados a tiempo, con buena suerte la enfermedad se volverá crónica.
Cabe aclarar que las prendas tratadas con sandblasting no entrañan ningún riesgo para quienes las visten . Por otra parte, para el consumidor es casi imposible discernir a simple vista si el look desteñido fue obtenido mediante esta técnica, o con un proceso menos riesgoso.
Prohibido en la Comunidad Europea desde 1966, el sandblasting manual con sílice se desplazó a países sin regulación o con normas más laxas. El escándalo se hizo internacional en 2008, a partir de la presión del Comité de Solidaridad con los Trabajadores del Sandblasting de Turquía.
Con una fuerte industria textil –alimentada por cientos de miles de obreros en negro, por lo común inmigrantes –, ese país es uno de los principales exportadores de jeans. En 2010 ya había allí unos 600 operarios textiles con silicosis, y 46 ya habían muerto.
En 2009, el gobierno turco prohibió el sandblasting , por lo que las empresas se mudaron a China, Bangladesh, Pakistán, India y Siria, que fabrican jeans para vender en países del Primer Mundo, donde esta técnica está prohibida. En Argentina habría al menos dos fábricas textiles que la emplean, para dos conocidas marcas de ropa.
A partir de la Campaña Ropa Limpia, muchas grandes firmas abandonaron este método. En Italia, Gucci y Versace se plegaron. Pero Giorgio Armani, Roberto Cavalli y Dolce & Gabbana no hicieron nada, precisó Deborah Luchetti, vocera de la campaña: “En los últimos siete meses, son las únicas empresas que se mostraron totalmente indiferentes”.
Por: Sibila Camps
Clarín
Viernes 12 de Agosto de 2011
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